Dall’entrata in vigore dal Protocollo di Kyoto nel 1997 ad oggi l'Italia sta accumulando un debito medio di 1,5 milioni di euro al giorno per lo sforamento delle emissioni di CO2 rispetto all'obiettivo previsto dal Protocollo. Sulla base delle prime stime delle emissioni nei primi due anni di conteggio, si è accumulato un debito di circa 1,1 miliardi di euro. Va ricordato che nel periodo di adempimento 2008-2012, la quantità di emissioni assegnate all'Italia è pari a 483 Mt CO2 eq (-6,5% rispetto al 1990).

Per il quinto anno consecutivo le emissioni italiane si sono ridotte, dopo essere arrivate nel 2004 ad un livello dell’11% superiore ai livelli del 1990. Nel 2009, in base alle prime stime, esse sono state del 2% più basse rispetto al 1990. Il recupero degli ultimi anni deriva dall’aumentato prezzo dell’energia, da inverni poco rigidi, e per finire dai primi risultati delle politiche di efficienza energetica e di incentivazione delle rinnovabili. Il crollo del 2009 è strettamente legato all’arrivo della recessione.

Malgrado il calo delle emissioni degli ultimi anni, quella di Kyoto rimane un'emergenza in termini economici, di immagine e di mancate opportunità. Paghiamo dieci anni di sottovalutazione del problema climatico e di una notevole superficialità rispetto all'entrata in vigore del Protocollo. Poiché ogni ulteriore ritardo comporterà costi crescenti sarà fondamentale che le istituzioni mettano al centro delle politiche del paese la questione climatica, con conseguenti scelte oculate su efficienza energetica, utilizzo delle fonti rinnovabili e trasporti.